Les soins des chats plus âgés
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Les chats plus âgés se distinguent par des exigences spécifiques et requièrent une plus grande patience ainsi que plus de soins. Le présent article décrit la manière dont vous pouvez offrir une vie agréable à votre chat plus âgé, de même que l'alimentation qui lui convient.
Les chats plus âgés ont des souhaits spécifiques. Ils requièrent plus de patience et de soins. Leurs besoins changent en vieillissant et ils ont souvent besoin de plus de repos. La plupart du temps, les chats plus âgés ont acquis un caractère bien trempé au fil des ans, avec pour conséquence qu'ils se comportent de manière un peu vieillotte. Ils sont dans le même temps également plus sensibles aux maladies. Cela signifie que vous devez être encore plus attentif à la santé de votre chat. Plus tôt vous constaterez une maladie, plus grandes seront les chances de guérison.
A partir de quel âge un chat est-il "vieux" ?
L'on dit généralement qu'un chat est "vieux" à partir de huit ans.
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Pourquoi les chats plus âgés ont-ils des besoins spécifiques en matière de santé ?
Le cœur, le foie et les reins ne fonctionnent généralement plus de manière aussi optimale que lorsque le chat était jeune. Sa dentition s'est détériorée et son estomac et son intestin ne supportent généralement plus la nourriture excédentaire. De plus, il est probable qu'en atteignant un certain âge, le chat devienne également un peu raide. Le risque de blessures lorsqu'il saute ou tombe n'en est que plus grand. Enfin, sa résistance diminue et le chat âgé est donc plus sensible aux infections.
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Comment contrôler la santé d'un chat plus âgé ?
Soyez particulièrement attentif à tout changement de l'aspect extérieur et du comportement de votre chat. Boit-il plus ? Mange-t-il moins ou plus ? Pensez-vous que votre chat rencontre des problèmes au niveau de son bac ? Vous semble-t-il trop calme ou ne bouge-t-il plus beaucoup ? Voyez-vous de moins en moins votre chat ? Ses gencives sont-elles rouges ? Ses dents sont-elles recouvertes de tartre ou vous semblent-elles en mauvais état ? Tout changement peut indiquer une maladie. En cas de souci, faites-en part à votre vétérinaire. Le mieux consiste à faire régulièrement contrôler la santé de votre chat par votre vétérinaire. Outre un examen général, les chats plus âgés seront régulièrement soumis à un examen sanguin. En effet, bon nombre de maladies touchant les organes internes n'entraînent aucun symptôme visible au début et ne peuvent être découvertes que via un examen sanguin. N'oubliez pas non plus de faire vacciner régulièrement les chats les plus âgés : cela est aussi important pour eux que pour les chats plus jeunes.
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Comment faire en sorte que votre chat conserve un poids idéal
Un poids trop élevé ou un poids trop faible n'est jamais sain, que l'on soit un jeune chat ou un chat plus âgé. Mais lorsque le chat entre dans la catégorie des seniors, il est encore plus important pour lui de conserver un bon équilibre. Chaque gramme en trop pèse lourd pour le chat plus âgé. Cela surcharge son cœur et sa circulation sanguine, de même que ses articulations qui peuvent déjà souffrir du seul fait de son âge. Quant au poids trop faible, il peut entraîner un affaiblissement du système de résistance, avec pour conséquence que le chat sera plus sensible aux maladies infectieuses. De plus, un poids trop peu important peut être synonyme d'une maladie. Testez le poids de votre chat en passant la main sur ses côtes. Si vous sentez à peine les côtes, c'est que votre chat doit maigrir. Si vous les sentez facilement ou même que vous les voyez, c'est que votre tigre doit prendre du poids. Posez toujours la question au vétérinaire si vous doutez. Si votre chat est trop maigre, demandez au vétérinaire de vérifier si ce n'est pas dû à un quelconque problème de santé. Les chats plus âgés ayant souvent quelques difficultés à supporter la nourriture, un régime plus léger ne peut que leur faire du bien. Celui-ci tiendra compte des nutriments dont les chats plus âgés ont besoin, de même qu'il se distinguera par une teneur calorifique plus élevée.
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Diminution de la fonction rénale
Les affections rénales sont relativement fréquentes chez les chats plus âgés. Si votre chat boit beaucoup et urine beaucoup, cela peut être le signe d'un problème rénal. Il convient alors de consulter rapidement un vétérinaire afin que celui-ci procède à une analyse sanguine. Si votre vétérinaire constate une affection rénale, il importe que vous suiviez scrupuleusement ses recommandations. Il est fort probable qu'il prescrira un régime à votre chat. Il convient alors de respecter celui-ci scrupuleusement. Un tel régime permet effectivement de protéger les reins endommagés.
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Perte d'appétit
Les chats plus âgés ont souvent moins d'appétit. Il convient de les encourager à manger. Les quelques conseils suivants peuvent se révéler fort utiles :
- Répartissez sa portion quotidienne sur deux à quatre repas.
- Réchauffez lentement les aliments, jusqu'à ce qu'ils atteignent la température ambiante.
- Veillez à ce que votre chat dispose d'un endroit calme où il ne sera pas dérangé pour manger. Les chats âgés sont plus sensibles aux bruits environnants.
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Besoins en minéraux et vitamines
Les besoins en minéraux et vitamines des chats âgés sont généralement différents de ceux des jeunes animaux. Il existe des régimes spéciaux dont la teneur en minéraux et en vitamines satisfait précisément aux besoins des animaux plus âgés. Des soins adaptés et une alimentation riche en minéraux et en vitamines sont extrêmement importants dès lorsque le cœur et les reins ne fonctionnent plus de manière optimale.
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Soins du pelage
Lorsque vous caressez ou brossez votre chat, procédez à un examen de son corps. Examinez soigneusement l'état de son pelage et de sa peau. Soyez attentif aux plaques dépourvues de poils ou aux signes attestant de la présence de puces ou d'autres parasites. Contrôlez ses yeux et ses oreilles. Vérifiez l'ensemble de son corps afin de détecter d'éventuelles irrégularités de la peau ou d'éventuelles griffures, et soyez de même attentif aux éventuels gonflements ou grosseurs. Si quelque chose vous semble anormal, n'hésitez pas à en parler avec le vétérinaire. Les changements corporels doivent être immédiatement analysés.
Les griffes doivent elles aussi être régulièrement examinées. Un chat peu actif ne limant pas régulièrement ses ongles, il se peut que ceux-ci deviennent trop longs. Ils se recourbent alors en poussant et peuvent pénétrer dans les coussinets ou s'accrocher dans les tapis ou tentures. Prenez également le temps d'inspecter la bouche de votre chat. Les dents peuvent être recouvertes de tartre, ce qui leur confère une couleur brunâtre ou jaunâtre. Cela peut avoir pour conséquence que votre chat a une mauvaise haleine. Le problème peut même entraîner une inflammation de la gencive, le déchaussement des dents et des souffrances pour votre chat. Afin d'éviter cette situation, vous pouvez régulièrement donner de petites quantités d'alimentation sèche ou d'en-cas pour chats à votre animal. Ceux-ci ont été spécialement conçus afin de garder les dents et les gencives parfaitement intactes. Vous pouvez également nettoyer les dents de votre chat avec une brosse à dents spéciale pour chats. Il se peut que votre chat n'ait aucune envie de collaborer si vous ne l'avez pas habitué au brossage de ses dents dès son plus jeune âge. Enfin, si vous pensez que la couche de tartre est trop importante et qu'il convient de l'éliminer, parlez-en à votre vétérinaire.
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