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Vous trouverez, dans le cadre du présent chapitre, des conseils quant à la manière de soigner au mieux votre chat en cas de maladie ou après une opération. Il est ainsi en effet particulièrement important que votre chat mange correctement.

Lorsque votre chat récupère d'une maladie ou d'une opération, il a besoin de beaucoup d'attention et de soins. Il a de même sensiblement besoin de plus de sommeil, de détente et de repos. Il s'agit là d'une réaction naturelle après une maladie ou une opération. Le repos aide le chat à accumuler de l'énergie et à se détendre jusqu'à ce que son organisme ait retrouvé sa capacité de résistance préalable.

Au cours du processus de guérison, il convient que vous donniez correctement ses médicaments à votre chat, que vous contrôliez la blessure de l'opération et, si nécessaire, que vous changiez les pansements. Il importe également d'être particulièrement attentif à l'alimentation de votre chat. Celui-ci a peut-être besoin d'un régime spécial et il convient que vous le motiviez à manger. Des caresses supplémentaires peuvent entraîner une guérison plus rapide, le chat se sentant mieux.

• Exigences spécifiques en matière d'alimentation
• Exigences spécifiques d'un chat en convalescence, en matière de médicaments
• Alimentation pendant la convalescence

Une alimentation de qualité est particulièrement importante pour le chat en convalescence après une maladie, une blessure ou une opération, ou encore après une période pendant laquelle il n'a pas mangé. Sans une alimentation de qualité, les blessures ne guérissent pas correctement. Tous les chats ont donc besoin d'un régime alimentaire équilibré. Pendant la convalescence, les besoins du chat changent : l'alimentation habituelle ne fournit peut-être pas les valeurs nutritives nécessaires pendant cette période particulière.

• Protéines
  Les protéines sont le principal composant des anticorps qui vont aider votre chat à surmonter une infection. C'est la raison pour laquelle un chat en convalescence a besoin de plus de protéines qu'un chat sain. Il a de plus également besoin de plus de protéines pour régénérer les tissus affectés par la maladie, la blessure ou l'opération.
• Graisses et lipides (hydrates de carbone)
  Les graisses constituent une excellente source d'énergie. La nourriture de votre chat en convalescence devra donc renfermer un taux accru de graisses, et ce, afin d'éviter que votre chat ne perde l'appétit. Un régime enrichi en graisses peut se révéler très utile. Les aliments présentant une teneur accrue en graisses sont concentrés de telle manière à ce que votre chat absorbe suffisamment de graisses, même s'il mange en petites quantités, et qu'il obtienne ce faisant le niveau d'énergie nécessaire.
• Minéraux et vitamines
  L'alimentation conçue pour la période de convalescence doit renfermer une teneur bien précise en minéraux et vitamines, de manière à permettre une guérison rapide. L'utilisation de ces substances nutritives stimule l'organisme. Les animaux en période de convalescence mangent souvent peu. Votre vétérinaire prescrira sans doute un régime spécial à votre chat, de manière à ce qu'il dispose de tous les nutriments nécessaires sous une forme concentrée.

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Surveillez attentivement votre chat pendant le processus de convalescence. Caressez-le très régulièrement et observez tout changement de sa peau ou de son pelage. Soyez particulièrement attentif aux taches rouges ou aux inflammations, ainsi qu'à toute perte de poids, de même qu'à une augmentation de poids, à la présence d'éventuels boutons ou grosseurs et gonflements, ou encore aux vomissements et aux diarrhées. Rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire si vous constatez l'un de ces symptômes ou tout autre changement. Il se peut que vous deviez, pendant la période de convalescence, administrer des médicaments à votre chat ou changer ses pansements, conformément aux instructions du vétérinaire.

• Comment administrer des médicaments à votre chat ? Respectez scrupuleusement les indications du vétérinaire lorsque vous devez donner des médicaments à votre chat. N'arrêtez pas la cure avant la date prévue. La santé de votre chat pourrait ensuite régresser et tout traitement ultérieur n'en serait que plus compliqué. Rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire, au cas où votre chat réagirait mal à un médicament. Demandez également au vétérinaire de vous montrer comment les médicaments doivent être administrés.
• Si votre chat a des pansements, une attelle, un plâtre ou des points de suture, il devra porter un pansement. Celui-ci protège la blessure contre la saleté et contre la réaction naturelle du chat qui voudra lécher ses blessures. Veillez toujours à ce que les pansements soient propres et secs. Et dans la mesure du possible, gardez votre chat à l'intérieur jusqu'à ce qu'il soit guéri.

Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire dès lors que vous constatez l'un des signes ou symptômes suivants chez votre chat :

• Chute ou crampe
• Urines plus fréquentes ou en plus grandes quantités qu'habituellement
• Soif sensiblement accrue
• Plaintes ou expressions de douleur lorsque le chat va à selles ou urine, ou selles ou urine prenant un temps anormalement long
• Respiration inhabituelle
• Diarrhée ou vomissements
• Faiblesse ou léthargie
• Gonflement des membres, changement d'odeur ou changement de couleur autour de la blessure
• Arrachage du pansement
• Léchage incessant de la blessure
• Claudication ou démarche raide
• Signes évidents du fait que votre chat se sent mal : il secoue sans cesse la tête, il se gratte sans cesse les oreilles, traîne la patte ou se laisse glisser sur son arrière-train.

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Les chats en convalescence peuvent présenter des exigences spécifiques en matière d'alimentation et doivent parfois être stimulés à manger.

• Quelle alimentation donner à votre chat en période de convalescence ? Il importe tout particulièrement, en période de convalescence, de lui donner une alimentation de qualité. Votre vétérinaire prescrira un régime spécial à votre chat, de manière à ce que son alimentation renferme les nutriments et l'apport énergétique nécessaires. Les aliments concentrés peuvent se révéler intéressants au cas où votre chat manque visiblement d'appétit, et ce, du fait qu'il bénéficiera ainsi de tous les nutriments nécessaires, même s'il mange moins que normalement. Les cliniques animales nourrissent souvent les animaux domestiques à l'aide d'aliments concentrés. Votre vétérinaire vous recommandera peut-être ce régime pendant la convalescence de votre chat. Veillez toujours à ce que votre chat dispose de suffisamment d'eau potable et fraîche.
• Comment encourager votre chat à manger ? La plupart des régimes concentrés sont particulièrement savoureux. Cela peut donner à votre chat l'envie de manger. Les quelques conseils suivants peuvent également se révéler fort pratiques :
  
• Proposez plusieurs petits repas à votre chat et répartissez son alimentation quotidienne sur deux à quatre repas.
• Réchauffez les aliments jusqu'à ce qu'ils atteignent sa température corporelle. Veillez toujours à ce que les aliments ne soient pas trop chauds (37°C environ).
• Proposez-lui sa gamelle pendant 10 à 15 minutes. Si votre chat ne semble visiblement pas intéressé par la nourriture, mettez celle-ci de côté. Ceci permettra de lui conserver toute sa fraîcheur lorsque vous la lui proposerez à nouveau par la suite.

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