Tôt ou tard, tout nouveau propriétaire de chat se posera cette question. En effet, il arrivera un moment où vous serez obligé de laisser votre chat seul à la maison, tout simplement parce que vous êtes attendu au travail ou à l´école, par exemple. Votre chat ne sera pas désolé de se retrouver seul à la maison, du moment que vous prévoyiez suffisamment de choses captivantes et drôles pour qu´il puisse s´amuser tout seul. Tous les jours, des millions de chats restent seuls à la maison, lorsque leur maîtres sont au travail. Ces ´pauvres´ chats passent leur temps à roupiller et à jouer. Chouette, non !? Seulement, des études ont démontré que le chat peut s´ennuyer de temps à autre. Que faire pour que votre chat puisse s´amuser en votre absence ? La solution est très simple : veillez à ce qu´il y ait toujours suffisamment de jouets appropriés et n´hésitez pas à apporter des petits changements dans votre maison.

Voici quelques exemples de ce que vous pourriez faire à ce niveau:

• installez des miroirs dans les pièces dans lesquelles joue votre chaton. Non seulement, il y trouvera du plaisir, mais en plus, cela stimulera ses aptitudes sociales ;
• choisissez des jouets avec lesquels votre chat pourra jouer d´une façon active et amusante, tels des ballons alourdis qui se roulent capricieusement dans tous les sens et des jouets à mâcher en caoutchouc aux différentes formes et composés de différents matériels;
• veillez à ce qu´il y ait suffisamment de diversité dans les jouets, pour que votre chat dispose chaque jour de ‘nouveaux´ jouets;
• veillez à ce que votre chat puisse grimper sur des étagères, échelles et autres poteaux, tout en lui laissant le choix de différentes hauteurs, températures et luminosités;
• en plus, les chats aiment bien de partir à la découverte dans de gros bacs à ranger en plastique et dans des grosses boîtes;
• le chat étant un animal de compagnie, vous pourriez envisager l´adoption d´un deuxième animal de compagnie, si vous estimez qu´il est probable que votre chat se retrouvera souvent et longtemps seul à la maison;
• installez une chatière permettant à votre chat de sortir dans le jardin ou dans un espace clôturé ;
• si votre chat doit rester à l´intérieur, veillez à ce qu´il ait accès à une fenêtre ou une porte donnant sur le jardin, pour qu´il puisse regarder dehors;
• prévoyez des poteaux couverts de bois ou de toile à voile, ainsi que des grosses cordes, pour que votre chat puisse céder à ses impulsions naturelles de faire ses griffes et qu´il puisse garder ses griffes en forme.

Les puces peuvent être particulièrement ennuyeuses, mais il n´y a pas lieu de paniquer. Il n´est pas évident d´évaluer l´étendue du problème. Le fait de n´avoir trouvé qu´une seule puce dans son pelage, n´exclut point l´invasion. Les puces peuvent rendre la vie extrêmement désagréable à votre chat et, contrairement à ce que leur nom puisse trahir, les puces de chat ne font guère le délicat et se contentent également d´autres hôtes, y compris vous-même.

Les puces sont des petits insectes brunâtres et sautillants. Vous risquez d´en trouver une dans le pelage de votre chat, mais le signe le plus révélateur de leur présence sont des petits points noirs sur le pelage et sur la peau de votre chat. En fait, ce sont les excréments des puces. Les endroits particulièrement appréciés par les puces sont les alentours de la tête et des oreilles de votre chat, sa nuque, au-dessous de sa queue et sur la queue même

Heureusement, il est relativement simple de vous débarrasser de ces puces. Vous avez le choix de toute une gamme de produits pour combattre les puces, mais veillez toujours à suivre scrupuleusement les indications reprises sur l´emballage. Cela vaut également pour les produits qui vous sont remis par le vétérinaire. C´est vraiment d´une importance capitale, étant donné que la fréquence du traitement requise peut varier d´un produit à l´autre et qu´elle peut être cruciale au niveau du résultat.

Sachez, du reste, que l´environnement du chat doit également faire l´objet d´un traitement, tel l´endroit où votre chat passe la nuit et ses autres endroits préférés, ainsi que le revêtement de sol et les tapis dans votre maison. En effet, comme les puces ne restent pas toujours chez leur hôte, il est important de les exterminer à l´endroit même où elles se sont cachées.

L´arrivée d´un nouveau chat, au cas où vous auriez déjà un chat, risque de causer des problèmes. Bien que le chat soit un être social, il aime bien de se retrouver tout seul, de temps à autre. Même les petits frangins et frangines qui ont grandi ensemble peuvent s´engager dans une bagarre s´ils n´ont pas suffisamment d´espace à eux. Entre l´âge de neuf mois et un an, leur jeu devient plus agressif et, en fin de compte, une hiérarchie précise s´établit au sein du groupe. Ce n´est qu´à ce moment là qu´ils pourront vivre en harmonie. Le chat adulte, qui a grandi seul et sans autres chats dans la maison, aura sans doute une réaction agressive à l´arrivée d´un nouveau chat dans la maison, qu´elle considère comme son territoire. Toutefois, la plupart des chats apprennent à tolérer la présence d´un autre chat. Il arrive même qu´ils deviennent des amis pour la vie, qui dorment et qui mangent ensemble et qui ne voient pas d´inconvénient à partager le bac à chat. Cela n´empêche que la transition ne soit pas toujours aussi évidente. Ce qui importe le plus, c´est d´éviter toute tension pour le chat qui vivait déjà dans la maison.

Chats adultes et chatons

Si votre chat est déjà plus âgé, il peut apprécier que vous adopteriez un chaton plutôt qu´un deuxième chat adulte, et pour cause ! Un chaton ne se pressera pas de s´approprier le territoire du chat plus âgé et acceptera probablement plus facilement le rôle dominateur de ce dernier.

Une mise en quarantaine

Au début, il y a lieu d´installer votre nouveau chat dans une section séparée de votre maison, et ce pendant une semaine. En principe, cela représente une période de mise en quarantaine qui vous permet d´observer, voire de surveiller votre nouveau chat. Cela vous permet également, aussitôt le stress du déménagement réduit, de signaler tout signe de maladie. Vous pouvez limiter la propagation de maladies en gardant les chats à part et en leur donnant à chacun sa propre nourriture, ses propres gamelles et son propre bac à chat. Veillez à ce que votre premier chat ait eu tous les vaccins nécessaires et ne tardez pas à faire examiner votre nouveau chat par votre vétérinaire. Ainsi, vous vous assurerez qu´il est en bonne santé et qu´il ne souffre pas d´infections, ni de parasites (puces ou vers). Car vous ne voudrez pas qu´il les transmette à votre autre chat. Vous pouvez également consulter votre vétérinaire quant à l´utilité d´un examen sanguin, en vue de contrôler si votre chat ne présente pas d´affections, comme le virus de la leucémie féline et le virus de la déficience immunitaire féline. Il se peut que ces affections ne se révèlent pas lors de la prise de sang, mais elles peuvent bel et bien être transmises lorsque les chats entrent en contact l´un avec l´autre. Pendant la première semaine, les chats ont l´occasion de s´habituer à l´odeur et aux cris de l´autre, mais à une bonne distance l´un de l´autre. Cela vous permettra également de vous faire une idée du niveau de tolérance des chats et de leurs réactions au moment de se rencontrer dans la réalité. Autre avantage majeur de la période de quarantaine, c´est qu´elle permet au nouveau chat de délimiter son propre territoire dans une partie de la maison. Dès lors, il est important de choisir avec soin le territoire de votre nouveau chat. Si votre premier chat aime bien de dormir sur votre lit, vous n´allez pas offrir votre chambre à coucher au nouveau chat en guise de territoire.

La première rencontre

Si vous êtes prêt, vous pouvez organiser la première rencontre entre vos deux chats, mais allez-y doucement. Limitez la première rencontre au contact visuel à travers une ouverture de porte, par exemple. Lorsqu´ils se voient pour la première fois, vous pouvez vous attendre à beaucoup de grognements. Laissez les deux chats se débrouiller autant que possible, mais restez dans le coin, muni d´un petit arrosoir pour vaporiser un peu d´eau dans leurs visages, voire une serviette pour séparer les deux chats au cas où ils devraient vraiment se bagarrer. Veillez à vanter et à caresser votre premier chat, lorsqu´il se comporte bien, et à lui montrer votre compréhension s´il se laissait démonter par le nouveau colocataire. Résistez également à la tentation de caresser le nouveau chat en présence du premier, en vue de protéger le nouveau venu. Ainsi, le premier chat ne fera qu´éprouver une profonde aversion pour le nouveau chat.

Que faire s´ils ne savent pas s´entendre l´un avec l´autre?

Parfois, les deux chats garderont leur agressivité, même s´ils se connaissent déjà depuis tout en temps, et certains chats ne s´habitueront jamais à vivre en commun avec d´autres chats. Le cas échéant, vous pouvez toujours demander conseil à votre vétérinaire quant à la meilleur approche de ces problèmes comportementaux. Des attaques agressives répétitives risquent cependant de porter préjudice à la santé et au bien-être mental de la victime, et il arrive d´être contraint à séparer les chats pour toujours. Dans la plupart des cas, il suffit d´un peu de temps et de la patience pour apprendre aux deux chats de s´accepter et de vivre en harmonie l´un avec l´autre. Ne soyez d´ailleurs pas étonné de les retrouver couchés paisiblement en chien de fusil et ronronnant de contentement l´un à côté de l´autre.

Le chat est un animal propre de nature et on a l´impression qu´il ne rate pas une occasion pour se laver. Toutefois, le fait de lui donner un coup de main pour faire sa toilette est une façon idéale pour créer un lien entre vous deux et de passer du temps ensemble. Il vaut mieux s´y prendre tôt, quand il est encore tout petit, question de s´y habituer. Et puis, ça facilite les choses avec un chat adulte. Déjà dans les premières semaines de leur existence, les chatons apprennent de leur maman comment ils peuvent rester propres. A l´âge de six semaines environ, la plupart des chatons sont capables de faire leur toilette. En général, le chat se sert de sa langue pour soigner son pelage et il utilise ses pattes pour brosser les endroits qu´il ne sait pas joindre avec sa langue. Parfois, vous aurez l´impression que votre chat passe tout son temps à faire sa toilette. En effet, le chat consacre plus de trois heures et demie par jour à l´hygiène de son pelage. Lorsque le chat se lave, la rugosité de sa langue stimule la sécrétion d´une graisse cutanée naturelle qui protège son pelage contre l´eau.

Votre contribution dans l´hygiène de son pelage

En général, le chat n´a pas besoin de votre aide pour faire sa toilette. Toutefois, il lui arrive d´apprécier votre assistance, auquel cas vous pourrez l´aider avec un peigne fin et une brosse. Les chats à poil long doivent être brossés tous les jours, pour empêcher que les poils ne s´emmêlent et pour éviter que des boules de poils ne se forment au niveau de la couche inférieure du pelage et que le chat n´avale trop de poils. Et, ce qui est le plus amusant, c´est que tous les chats, à n´importe quel âge, adorent que l´on s´occupe d´eux. Les yeux et les oreilles du chat étant particulièrement sensibles, il vaut mieux laisser à votre vétérinaire le soin de les nettoyer, ce qui ne vous empêche d´ailleurs pas de nettoyer le coin de ses yeux avec un petit tissu mouillé, de temps à autre.

L´initiation à l´usage du bac à chat

Veillez à ce que le bac à chat de votre chat soit toujours rempli d´une couche fraîche de litière. A cette fin, il vaut mieux utiliser la litière Catsan®, qui est disponible en plusieurs types. Dans la mesure du possible, la litière sale doit être enlevée directement et l´ensemble du bac à chat doit être renouvelé au moins une fois par semaine (voire plus fréquemment, si besoin en est). En plus, il y a lieu de nettoyer le bac à chat avec un détergent doux et de l´eau chaude. De nature, le chat cherche un endroit calme pour faire ses besoins. Aussi, mettez le bac à chat à un endroit calme et discret. Il est très important que le bac à chat se trouve à une bonne distance de ses gamelles à nourriture.

Gamelles à nourriture et endroit où passer la nuit

Le chat est extrêmement exigeant en matière de gamelle à nourriture. Si votre chat estime que sa gamelle n´est pas suffisamment propre, il refusera parfois de manger en attendant que vous vous en occupiez. Un nettoyage régulier de ses gamelles s´impose donc. Quant à son « lit », vous ne devez pas prendre des mesures particulières. Il choisira lui-même un petit endroit confortable, et se contentera d´un endroit douillet, chaud, discret et à l´abri du courant d´air. Pour garder son « lit » propre, il vous suffit en général de bien secouer les coussins ou de les laver, de temps à autre.