Les races de chat officiellement reconnues
Il existe quelque 50 races de chat officiellement reconnues et leurs variantes du felis catus
(le chat domestique). Les races de chat sont réparties en trois catégories principales :
les chats à poil long ou chats persans, les chats à poil mi-long et les chats à poil ras,
avec une position privilégiée pour les chats orientaux. Bien que certaines races de chat
soient nées de chats domestiques errants à la suite d’adaptations climatologiques et d’autres
conditions particulières dans leur pays d’origine, la plupart des races de chat sont bel et
bien le fruit de programmes d’élevage.
Les races de chat issues des programmes d’élevage
Certains résultats d’élevage sont issus fortuitement de modifications génétiques pouvant se manifester dans un cas isolé d’une
chatte appartenant à une portée tout à fait normale, du reste. D’autre part, le phénomène de ladite sélection naturelle fait
disparaître bon nombre de races, lorsque celles-ci laissent en héritage, outre leur aspect particulier, des changements
pathogènes à la suite de mutations génétiques. Les races de chat actuellement reconnues présentent plusieurs structures
de pelage, de nombreux aspects corporels, des centaines de variantes au niveau de la couleur du pelage et, bien sur, des
différences au niveau de la personnalité : les associations des races de chat établissent les normes auxquelles les races
de chat doivent répondre et sur base desquelles, les chats sont jugés, voire appréciés, et enregistrés.
Quelques exemples de races de chat: