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Le vétérinaire

Vous pouvez poser à votre vétérinaire toutes les questions qui concernent la santé de votre chat. Téléphonez à un cabinet vétérinaire et informez-vous sur les heures de consultation et les procédures d'urgence. Le cabinet est-il accessible 24/24 heures ou y a-t-il un service d'urgence ? Le vétérinaire donne des conseils relatifs à l'alimentation, aux vaccinations, à l'administration de vermifuges, à la castration et aux contrôles réguliers de santé. Vous emmènerez de préférence votre chat chez le vétérinaire dans une cage de transport en plastique. Il faut que cette cage soit pourvue d'un couvercle amovible et qu'elle soit facile à nettoyer. Si possible, laissez le temps à votre chat de s'accoutumer à sa cage de transport. Le mieux est de la laisser ouverte dans la maison après l'avoir garnie d'une petite couverture. Vous aurez sans doute la chance que votre chat adopte la cage comme "son repaire" et aille s'y coucher plusieurs fois par jour. Lorsque vous allez chez le vétérinaire, la cage de transport assure votre tranquillité dans la salle d'attente qui est souvent pleine d'animaux qui peuvent paraître étranges à votre chat, et dont il risque d'avoir peur.

Si votre chat est malade, il faut que le vétérinaire sache tout des diverses particularités de sa maladie. Préparez-vous à la visite et expliquez clairement quelles sont les modifications qui sont intervenues ces derniers temps dans le comportement de votre chat. N'envoyez pas un enfant ou un ami chez le vétérinaire, car ils ne sont pas au courant des détails. Et demandez toujours des conseils au vétérinaire ou à son personnel compétent, au cas où vous auriez des doutes sur l'état de votre chat. N'essayez pas de traiter votre chat avec vos propres médicaments ou ceux d'autres animaux. Les chats sont très sensibles aux intoxications. Mieux vaut consulter le vétérinaire un peu trop tôt qu'un peu trop tard. Aucun vétérinaire ne protestera si vous lui rendez visite, même en-dehors des heures de consultation, pour un cas d'urgence. Demandez toujours l'avis du vétérinaire dans les cas suivants : si votre chat est très faible ou sans aucun ressort, s'il est blessé ou s'il perd du sang, si des problèmes de respiration se manifestent soudain, s'il perd connaissance, si vous constatez des tensions musculaires incontrôlées, s'il vomit régulièrement, s'il souffre de diarrhées ou s'il manifeste d'autres symptômes inquiétants.

Vaccinations

Dans de nombreux pays, les chats sont vaccinés de manière standard contre la rage, la toxoplasmose, la calicivirose et la leucose. Ces trois dernières maladies sont très contagieuses. La toxoplasmose peut être mortelle. La calicivirose est une maladie très affaiblissante s’avérant dans de nombreux cas également mortelle. Les vaccins actuels offrent une protection efficace contre ces trois maladies, mais un rappel annuel s’impose. Vous pouvez également vacciner votre chat contre la PIF (péritonite infectieuse féline). Ce vaccin est administré sous forme de gouttes par le nez. Si votre chat peut sortir, est également conseillé de le vacciner contre la rage.

Le vétérinaire vous dira quel est le meilleur moment pour vacciner votre chaton. Cela dépend du vaccin à utiliser. Habituellement, les chats sont vaccinés pour la première fois à huit semaines et une deuxième fois à douze semaines (le vaccin contre la rage est administré pour la première fois à douze semaines). L’immunité a le temps de se développer. Après la deuxième vaccination, il se peut que le vétérinaire vous conseille de garder le chat à l’intérieur pendant un certain temps. Le vaccin contre la rage est en outre obligatoire pratiquement partout, si vous voyagez à l’étranger avec votre chat ou si vous vous rendez à un salon du chat. Une fois l’animal en ordre de vaccins, votre vétérinaire vous remettra le carnet de vaccinations comportant les particularités des vaccinations. Conservez bien ce livret, les autres vaccinations y seront indiquées chaque année. Les pensions pour chats exigent un carnet de vaccination à jour avant d’accueillir le chat.

Les vaccins peuvent sauver la vie de votre chat. Ils sont dans tous les cas nécessaires si votre chat peut sortir et le protégeront, même si vous projeter de garder votre chat à l’intérieur. Il existe des virus qui se propagent par l’air, les vêtements et d’autres objets. Lorsque vous allez chercher votre chat, il est généralement entièrement vacciné. Depuis quelque temps, il est possible d’également vacciner les chatons contre la bactérie chlamydia. La bactérie chlamydia occasionne également des maladies aux voies respiratoires. Demandez à votre vétérinaire de vacciner votre animal de compagnie.

Vermifuger

Les chats ont souvent des ascaris. Les acanthocéphales et les ascaris peuvent leur donner un ventre dur et gros, occasionner des problèmes de croissance, des vomissements, de la diarrhée et des maladies intestinales chroniques. Il existe nombre de moyens sûrs et efficaces sur le marché pour détruire ces vers. Votre vétérinaire pourra prescrire un traitement ciblé et discuter avec vous d’un programme de vermifugation pour votre chaton. Normalement, les chatons ayant entre cinq et douze semaines peuvent être traités contre les vers, à intervalles de deux semaines. Répétez ensuite tous les trois à six mois, tout au long de leur vie. Lorsque vous accueillez votre chaton, demandez à l’éleveur quel est le type de traitement qu’il a suivi.

Le ténia peut également engendrer des problèmes, bien que les jeunes chats soient rarement concernés. Contrôlez la présence de parties de ténia autour de l'anus et dans les selles. Elles ressemblent à des grains de riz et peuvent bouger. Vous apercevrez peut-être de plus grandes parties de ténia. Ils sont plats et ressemblent à un ruban. Les chats peuvent attraper le ténia en mangeant des souris porteuses du parasite à un stade intermédiaire. Le ténia peut également s’attraper à cause des puces. Traitez donc également votre chat contre les puces s’il présente des signes de ténia. Les simples pilules contre les acanthocéphales et les ascaris ne sont pas efficaces contre le ténia. Demandez un traitement ciblé à votre vétérinaire.

Vitamines

Outre des protéines, des graisses et des lipides, les chats ont également besoin d'autres nutriments tels que les vitamines. Celles-ci revêtent une importance primordiale du fait qu'elles stimulent le métabolisme et ne sont en tout cas pas toutes naturellement produites par les chats. Les principales vitamines peuvent être subdivisées en vitamines solubles dans la graisse et en vitamines solubles dans l'eau.

Les vitamines solubles dans la graisse :

• La vitamine A
  La vitamine A permet de conserver leur bon état de santé à la peau et aux muqueuses, de même qu'elle protège contre les infections et joue un rôle important en matière de croissance, de fertilité et de vue. Contrairement à l'humain, le chat n'est pas en mesure de transformer le carotène végétal en vitamine A. Il est donc totalement dépendant de la consommation de vitamine A. Cette vitamine n'est présente que sous la forme d'aliments d'origine animale.
• La vitamine D
  La vitamine D est indispensable à la formation des os, de même qu'à la bonne santé de l'ensemble du squelette. Dès lors qu'elle est absente de l'alimentation, elle peut entraîner une faiblesse des os chez le chat en pleine croissance.
• La vitamine E
  La vitamine E remplit de nombreuses fonctions de protection au sein de l'organisme, de même qu'elle permet la fertilité et le bon déroulement de la gestation.
• La vitamine K
  La vitamine K est responsable de la coagulation normale en cas de blessures. Elle est produite en suffisance, par des micro-organismes, au sein de l'intestin du chat.

Les vitamines solubles dans l'eau :

Les vitamines du groupe B sont indispensables à l'ensemble du métabolisme. Ceci concerne le système nerveux, l'activité des muscles, la bonne santé de la peau et du pelage, la production de cellules sanguines et la croissance. En cas de carence en vitamines du complexe B, le chat peut connaître des troubles de la fonction du foie, ainsi que des problèmes d'eczéma. Chez les chats qui sont par exemple nourris au moyen de poisson d'eau douce cru ou de hareng, on constate une carence en vitamine B. A l'état cru, ces variétés de poissons renferment en effet une substance responsable de la décomposition de la vitamine B1 ou thiamine. La riboflavine (B2) est à l'origine du métabolisme de construction et permet une croissance normale. La niazine remplit un nombre important de tâches contribuant au métabolisme des protéines. La pyridoxine (B6) est nécessaire tant au métabolisme qu'à la production de sang.

La biotine joue également un rôle important au niveau du métabolisme. Une carence en biotine entraîne des modifications au niveau de la peau ou encore une perte de poils. Chez un chat sain, la biotine tout comme l'acide ascorbique (vitamine C) sont produits en quantités suffisantes. L'action de la biotine est réduite à néant en cas d'alimentation à base de protéines de gallinacés crues, et ce, du fait que les protéines renferment une substance se liant à la biotine et empêchant ainsi son absorption.

Les vitamines et les aliments préparés à domicile :

Un certain nombre de vitamines solubles dans la graisse, telles que les vitamines A et E, et des vitamines solubles dans l'eau, telles que la vitamine B1 et la biotine, sont partiellement détruites par la cuisson ou ne sont, dès le départ, pas présentes en quantités suffisantes. C'est la raison pour laquelle, ainsi que du fait également que la teneur en vitamines des ingrédients n'est pas connue avec précision, il est quasiment impossible au propriétaire de chat de composer pour son chat une alimentation satisfaisant aux besoins en vitamines de l'animal. Un supplément reposant sur des préparations à base de vitamines doit donc être ajouté aux aliments pour chats que l'on prépare soi-même, et ce, de manière à éviter de soumettre son chat à un risque de sous- ou surdosage.